Las antigüedades son generalmente los objetos que demuestran un cierto grado de artesanía o cierta atención al diseño, tal como un escritorio o uno de los primeros automóviles. En una sociedad consumista, una antigüedad es sobre todo un objeto que, por ser de construcción y edad singulares o por haber caído en desuso, recibe un valor superior a los objetos similares y de fabricación más reciente. Cualquier museo hace un uso considerable de antigüedades para ilustrar acontecimientos históricos y darles un contexto.